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“在这个世界,只是活着,就已经很艰难了。”
“我们生存在战前就已经废弃的矿洞里,用最简陋的工具,乃至于赤手空拳的挖掘矿产,从其他幸存者营地手里换取残羹剩饭。我们没伤害过任何人,我们只想活下去,可哪怕是这样,也有人把贪婪的目光放在我们身上。”
跪在顾航面前诉说苦难的黑瘦男人,名叫帕特尔。他不高大也不健壮,脏兮兮的单薄衣物下,是粗糙的皮肤。从外形来看,确实如他所说的,就是个在废矿里刨饭吃的人。
帕特尔继续说着:“八天前,有一群自称‘囚亡者’的废土强盗,杀死了我们十七個人,绑架了四十二人。神皇在上,里面最小的只有四岁!他们要求我们支付赎金,我们照做了,但他们却得寸进尺,不仅没有放人,还要求我们拿出更多。”
“我去了复兴城,找到了联盟的官员,请求他们援助。他们派人向‘囚亡者’发了一纸警告,呵斥他们不要乱来……”
“呵呵,警告……前天,那些强盗在我们的家门口,割断了两个孩子的喉咙,就着血把那张废纸撕成了粉碎。他们宣称要我们在三天内拿出两倍的赎金,不然就要进攻我们的矿洞,杀光所有人,夺走我们的一切。”
“我们陷入了绝境,有的人说要逃走,有人说哪怕用锄头和拳头,也要跟那些有枪有炮的强盗拼了。但我知道,我们不是没路可走,现在这个世界已经有了一位新的总督了。我必须来向您求救,总督阁下,我祈求您的帮助,祈求您拯救我们。”
帕特尔低下头,态度诚恳。在他的视角下,只能看到顾航的靴子。那是双软皮靴,绸缎般的丝带连着金色锁扣,显得优雅而繁复。
这双靴子,不知道要废洞社上上下下九百多人,不吃不喝苦干多久才能换得来。
靴子在他眼前动了,顾航将腿叠在了一起,以更舒适的姿态,向他发问:
“你在找联盟之前,为什么不先来找我?”
帕特尔愣了一下,只能想了个理由,嗫嚅着说道:“我们是联盟的一员,联盟理应管辖这件事……”
顾航摇着头,说道:“你觉得你们是联盟的一员,联盟会保护你,而我只是个空降的总督,或许在这个位置上坐不了两年,就跟之前的总督们一样,因为无法向帝国完税而被处决。你心里觉得我无关轻重,直到联盟也不管你的事情,你没办法了,才来找莪。”
“我绝对没有这种想法!”帕特尔惶恐着否认,他咬着后牙,下定了重大的决心:“如果您能拯救我们,那我们愿意付出一切!两年后的帝国税,我们会按照更高的水平交!”
顾航变得更失望了:“让我这么说吧,帕特尔,你明明知道,我一个月前就来到了这个星球,我的营地就在这里,离你不远。可你从来没有拜会过我,直到出事了,你在我面前跪着说‘总督阁下,请您拯救我们’,可你打从心底没有把我当成真正的总督,你甚至不愿意相信我来到这里第一天时的宣言。”
“我说我要重建整个废土世界,让每个臣服于我的人,都过上好的生活。但你不信,你们很多人从来都不信,只把我当成个讨人厌的税官。你用交税,来交换我拯救你的人,那你想怎么交税呢?按照帝国税标准要求,你们废洞社所有人干到累死在矿上,也交不起。”
帕特尔那张有些黑、又很精干的面容,显得无比紧张:“总督阁下,我相信您的话,请您救救我们。”
说着,他就要重重的把头磕在地上。
但被顾航阻止了。
一双手,捏住了他的肩膀,不容反抗的将他抬着站了起来。
顾航搂住了帕特尔的肩膀,一点也不嫌弃他身上的油污、灰尘:
“不用磕头,不用跪下。你们这些勤勤恳恳本分工作的人,我一定会帮。那些不事生产的掠夺者,是我们共同的敌人。但他们只是小问题,重建世界才是大事。这不是一句空话,既然你向我恳求,那么我将彻底拯救你们,不只是消灭什么‘囚亡者’,我还会帮助你们,建设领地,丰衣足食。现在,我问你,你相信我吗?”
帕特尔的泪落了下来,也不知道有几分是因为感动,几分是因为得救,几分是因为做戏:“我相信!我完全相信!废洞社从今往后,将为您的理想而奋斗!”
“这应该是我们共同的理想。”
顾航拍了拍帕特尔的肩膀:“你去休息一会儿吧,不用多久,我会亲自带着我的部队,把你的同胞拯救出来。”
“神皇在上,我和我的同胞们万分感谢您的援手!”
目送帕特尔一边千谢万谢的跟着一位卫兵,离开了营房后,顾航将目光转向站在他侧后方的,站得笔挺的军装男子:“颜上尉,你的眼神告诉我你有些疑惑。”
颜方诩向他敬了个礼,然后犹豫的开口道:“我们……真的要帮废洞社吗?在这个废土行星上,类似的事情几乎每天都在发生,我们管不过来。”
顾航惋惜的说道:“看来,颜上尉你也不相信我的宣言。”
“不