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一阵风吹来，撩起马车门帘。门外世界漆黑一片。
黎禾紧拽着黎献愚的袖口。
黎献愚缓缓转身，看向黎禾，朝她温柔一笑，“禾儿，不要下马车。”
说罢，他推开黎禾，撩开门帘，消失在黑暗之中。
黎禾目光呆滞，被四周可怕的寂静裹挟，动弹不得。
接下来，那个杀害她爹爹的凶手就要出现——可是无论黎禾如何努力回想，她也无法推进画面。直至脑袋撕裂般疼痛，她才从回忆中挣脱出来。
黎禾抓着胸口，急促呼吸；额头青筋爆出，虚汗涔涔。
“呼呼——”她死死揪着胸口，心里头的恐惧不安快要将其吞噬。
在她的身躯之外，是整个半月楼，竖立在京洛城中屹立不倒的半月楼。
天气阴郁，京洛城之上，白云滚动。一辆质朴简陋的马车，在坊市街道上徐徐前行。
街道上人影幢幢，货郎穿梭。他们见马车驶来，便退至一边，让出路来。
马车碾过青砖，发出“轱辘”声响。
马车行在一处府邸前停下。府邸大门的匾额上，写着“朱府”二字。
朱凌霄从中走出：他提着裙裳，迈上台阶，步入府门。
新府比不上济中城的旧府：面积小了许多，风格也迥然不同。济中城之家，大气、典雅；而这新府，死板、沉重，到处都是乌压压的砖瓦。
朱彬如今在京洛书院里讲学，白日都不在家。朱凌霄本来也是要去书院听课，可他实在不想见到雷盼儿——雷将军之女，今日便以身体不适告假。
他提着自己特意去晨市买的甜品，前往妹妹朱凌雪的院子。
朱凌雪的院子依旧是整个朱府最有活力的地方。纵使整个朱府处于岌岌可危的状态，他也决然不会让这份惶恐侵入朱凌雪的院子。
朱凌霄一踏进拱门，便嗅得芬香。院子里池水环绕，花香四溢，蝴蝶翩翩；几颗柳树，垂落柔顺的枝条，任其在风中摇曳生姿。
一座亭台建立在人造石山上：石山呈现淡淡的墨绿色，开满五彩小花的青苔稀稀拉拉地休憩在石山凹陷处；亭台角翼飞扬，轻盈小巧。
朱凌雪坐在亭台下，她身着浅粉襦裙，扎着双丫髻；头簪几朵桃花样式的珠钗，分外灵动可爱。
朱凌霄眉眼一软，沿着阶梯走上亭台。
朱凌雪抬眸看着哥哥，眼里却暗淡无光。
“雪儿？在做什么呢？”朱凌霄问道，将甜点铺在桌上，“哥哥给你带了些甜品，看你爱吃哪一个？”
朱凌雪呆滞地坐在那儿，像木头人。站在一旁伺候的桂香，微蹙眉头，眼睛翻红。
她每次看见这样的画面，就觉得心如刀绞。朱凌雪在大梦几场后，身体虽然恢复健康，人却“傻”了。她沉默寡言，郁郁寡欢，时常呆滞出神，任何人都无法与其正常交流，任何人都走不进她心中。
朱凌霄拆开甜品的包装，拿出一块，递给朱凌雪。朱凌雪呆呆地盯着糕点，不为所动。
朱凌霄只得放下，无奈地望着她，不知所措。
桂香见状道：“今早小姐喝了些荷叶红枣粥，大抵是不饿。”
“嗯，雪儿有好好吃饭就好。”朱凌霄苦笑。
“少爷，今日怎么没去书院？”
“不想去。”
桂香了然。她也听闻周明有意撮合朱凌霄与雷将军之女雷盼儿。雷盼儿年岁同朱凌霄相仿，也在书院里读书。可朱凌霄心里怕是根本放不下黎禾小姐，定然对这场婚事排斥不已。
来到京洛后，朱凌霄一直很沉静，既不出去结交朋友，也不读书。桂香实在觉得这不像少爷。以前的少爷，少年气十足，做什么都很有干劲儿。
“哎——”朱凌霄长叹一声。
桂香望着他眉眼间的哀愁，琢磨着如何安慰。
朱凌霄开了口，“过几日便是周丞相的生辰，这次摆弄家宴，也邀请了我们家与雷家。”
桂香默然。
朱凌霄继续道：“怕是要当场指婚。”
桂香问：“那雷小姐是个怎样的人呢？”
朱凌霄一愣，他虽在书院中见过雷盼儿几面，但他总是很抗拒与其交流，对其性情不甚了解，甚至对她的模样都记不太清。
“不清楚。”
“或许雷小姐也不愿意这场婚事，难道就没有商量回旋的余地？”
朱凌霄眸底暗沉，他知道不论双方愿意与否，这都没有回旋的余地。如今傀儡皇帝坐在那个位置已经太久，周明早就跃跃欲试。可之前为了清算异己势力，他残杀了大量朝廷的中流砥柱，导致如今人才匮乏。先务之急，他得迅速培养一批自己的可用之才，而利用朱彬济中三贤身份来吸引和培养人才，是最佳之选。
为了更好地控制朱彬，他必然会把爪牙伸到自己身上。
朱凌霄只是长叹一声。
“这可真不像少爷。”
朱凌霄错愕抬眸
