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“伟大的太阳，您的光芒照亮大地，您的力量无所不在。”
“我，穆特·尤斯同意签订契约，在您的见证下，接受多萝西娅·索利亚的转让。”
他卑微地垂下眼睛，近乎痴迷地念道：“太阳啊，您的法则是无上的秩序，您的光辉将继续指引我前行。”
契约成立，太阳化身放出更加刺目的光芒，让厅堂中每一寸缝隙都溢满了金色。
周围的骑士与仆从皆因强大的威压匍匐在地，战栗不止，不敢直视太阳的化身。
旁观的玛莲娜并未感受到威压，但她依旧随着众人的动作下跪，低头避开了强光。
片刻过后，黄金线条变为光点，逐渐消散。
多萝西娅缓缓呼出一口气：“尤斯爵士，您合法获得了银矿，还请不要再为难我们母女。”
“我会向主教大人禀告，骑士团在您的封地并未发现任何异教徒，”尤斯爵士笑着说，“其实，如果您想拿回银矿，不妨亲自去见主教......他肯定会好好款待您的。”
“毕竟，谁不怜惜您这样绝代美人呢？”他意味深长地朝多萝西娅暗示道。
玛莲娜攥紧了裙子，努力压制着内心的怒火，逼迫自己冷静。
子爵夫人同样选择隐忍，一言不发。
过完嘴瘾，尤斯爵士率领骑士离开了子爵府。
多萝西娅把女儿带进了自己的书房。
“银矿已经被教会夺走了，”玛莲娜冷笑了一声，“妈妈，我更希望能施以报复，让教会的流氓们付出代价。”
她与母亲没有足够的权力，所以落到了任人宰割的地步。如果能想办法报复这群教会骑士......
“尤斯爵士在教会里有死对头么？或许，我们可以借力打力——”
“尤斯勒索我们，并非为了自己，而是替那位新上任的主教敛财。玛莲娜，我不过是一个小小的子爵夫人。凭我们现在的力量，根本没有办法违抗主教。”多萝西娅打断了女儿的话。
先前，她们还算幸运，因为前任主教没有找过她们的麻烦。
而这位新主教刚上任不过十天，就派手下过来勒索她们。
玛莲娜很是失落：“好吧。你刚刚说要带我离开，是为了躲避主教么？妈妈，我们还能去哪里？”
多萝西娅凝视着书房的墙壁，似是在回忆往事。
“怎么了？”玛莲娜敏锐察觉到了母亲的异样。
多萝西娅回过神，朝女儿挤出安慰的笑容：“......没什么。”
“妈妈，你是不是有什么事情瞒着我？”玛莲娜追问。
多萝西娅摆出了轻松的微笑：“有一个天大的好消息。”
她拉开墙上的暗格门，从中取出了一封信，随后展开信纸。
“一个月前，亚兰公爵派人送来了邀请函。我打算带你去公爵那里。”
“亚兰公爵？你居然真的认识公爵？邀请函？公爵为什么要邀请我们？”
玛莲娜感到无比震惊，险些从椅子上跌下来，迫不及待地将一连串问题砸向母亲。
她还以为，母亲之前搬出公爵的名头，只是虚张声势，目的是吓唬教会的骑士。
亚兰公爵是帝国皇帝的亲戚，身份极为高贵。
像母亲这种住在偏远地区的小贵族，怎么可能高攀上公爵？
能结交这样的大人物，本能地，玛莲娜感到十分欣喜。然而，这股喜悦很快被一种无力的情绪所取代。
弱小的一方似乎总是得依附他人，向强大的一方乞求一些残羹剩饭。
要么屈服于主教，要么屈服于公爵。
面对女儿的问题，多萝西娅神情复杂：“跟我一起去公爵那里，就行了。至于我为什么会认识亚兰公爵......”
她之前真是太蠢了，为了某种可笑的自尊，为了逃避未来的流言蜚语，一再拒绝重新成为弗雷德里克·亚兰的情人。
正是她的迟疑不决，才导致了今日的遭遇。
倘若教会更加无理，以玛莲娜为人质逼迫她做出让步，她又能有何对策？
唯有掌握权力，她与女儿方能摆脱被操纵的命运。
即便手段不光彩，她们也必须把权力紧握在手。
“玛莲娜，收拾东西，准备出发。”
