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晨光熹微，一抹朝霞洒在白茫茫的大漠上，沙州的风貌，渐渐揭开了真容。
谢杳伏在窗边，迫不及待地望向外面，感叹道：“这里竟连一点绿洲都没有。”
她见元序没应声，立刻扭头望向他。
“沙州地处大漠腹地，异常干旱，在这里，水源和绿洲堪比无价之宝。”
元序缓缓开口。
谢杳故作不悦，“我知殿下来过这里，觉得不以为奇，不愿理我。”
元序忍俊不禁，“我没来过。”
“殿下没来过？”谢杳不大相信。
元序神色认真，“我那时一直待在阿舅的军营，除了凉州，没去过别的地方。”
马车行过七里沙石路，终于进了城，大约一盏茶的功夫，就抵达了鸣沙客栈。
木质结构的客栈古朴典雅，门上挂着两个大红灯笼，在朔风中轻轻摇曳，招揽着四方来客。
客栈的大门敞开着，住客络绎不绝，带着浓浓的江湖气，是久违了的热闹。
谢杳感到很是新奇，望着眼前的景象出了神。
元序见状，牵起谢杳的手，拉着她快步走进了客栈。
“二位客官是打尖，还是住店？”
掌柜的目光囫囵扫过他们二人。
元序勾了勾唇，“掌柜的，给我开两间你们这儿最贵的客房。”
掌柜闻言，脸上堆满了更深的笑意，“天字一号、二号，这两间紧挨着，公子意下如何？”
元序颔首，将一个金锭递给掌柜。
谢杳环视四周，悉心记下客栈内外的环境。
这家客栈的一楼多是些普通住客，二楼则是一人一间。天字一号和二号房在二楼的最里侧，较为僻静，两间房内的窗牖都朝着主街，能清楚地观察到街上的情况。
作为沙州最大的客栈，这里人来人往，极易隐藏，也最能打探各路消息。
谢杳卸下行囊，三步并作两步走到床边，她躺下小憩了一会儿，就听见了几声轻快地叩门声。
果不其然，门外的人正是元序。
“怎么了？”谢杳一脸诧异。
元序拽着她的手腕，将她拉出屋外，“来都来了，何不出去走走。”
朔风卷地，黄沙袭天，玉门关静卧于大漠中，捍卫着大晟的疆界。
沙州作为大晟西部的门户，有着重要的战略意义，沙州若失，西羌铁骑踏破陇右，必将直捣长安。
谢杳不禁叹息。
春风不度玉门关，她儿时以为这是夸夸其谈，却不想亲眼所见比诗中更为萧索。
元序幽幽开口：“皇祖父曾说过，大晟建朝前，陇右混乱不堪，多匪徒，是各国征伐之地，幸得有两个世家拼死守护，才得以安定下来。”
“陇右李氏。”谢杳脱口而出。
“还有凉州段氏。”元序补充道。
谢杳没再出声，让人辨不清情绪。
“安西军本是段家军和李家军共同组成的一支军队，段氏灭门后，陇右就剩下李氏茕茕支撑，这玉门关，终究是太过孤寂了。”元序面色悲怆。
“殿下还不打算告诉我实情吗？”
谢杳转过身，直视着他。
“这世上能清楚知道段府往事的人不过二三，那黑衣人步步紧逼，无非只有一个原因，就是殿下你知晓段氏遗孤的下落。”
事已至此，元序全盘托出，默认了她的话。
“既如此，殿下为何还要来沙州？”谢杳不解。
“我救下阿策时，他年岁尚小。”元序叹了口气，“时至今日，他都还不知晓自己的身份，根本无法为段府作证。”
谢杳眸光一闪，很快猜到了段氏遗孤是谁，她用唇语无声地念了个名字。
元序颔首，印证了她的猜想。
谢杳为之一震，当年的元序也不过只是个少年，是何等谋略，何等决心，让他在力有不逮的境遇下，还能倾其所有救下这个遗孤，将他藏匿数载，不被察觉。
她声音微颤，“殿下是觉得那黑衣人或许知晓当年的真相？”
“我也不能笃定。”
谢杳压低声音，“殿下不该以身犯险的。”
元序轻笑，“父皇当年说过这个案子永不复言，可我觉得皇祖父口中那个为保陇右百姓舍身忘死的门楣，是无论如何也不会与外敌勾结，意图谋反的。”
这般门楣，一夕之间不复存在，究竟是谁的过错？谨小慎微，屈居自保，真的能守护住想守护的人吗？
她心中困惑，没有答案。
过往之事，黑白对错，辨不清，道不明。可生在世间，就不能浑浑噩噩，无论如何，总要有个交代。
谢杳言辞坚决，“殿下已经做的够多了，剩下的，就让我亲自解决吧。”
日落后，沙州的天色却依旧明亮，丝毫没有入夜的迹象。
沙洲夜市热闹了起来，很多商贩在铺子门口吆喝，将行人引入
