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霍霆山摇头叹道：“非也，我也缺银子，养兵是个烧钱的活儿。将士们的伙食津贴，军马的喂养饲料，兵器的磨损更替等，无一不需银钱。前些年碰上天公不作美，北方大旱，筒、定水干，农田绝收，百姓皆食枣菜，饿殍遍野。那段时日我不是梦见大司农来找我哭诉说钱袋空空，再也无力施粥于民，就是梦见幽州大旱后十室九空，而北国这时却趁机来犯，对方兵强马壮，我方将士一个个饿成了皮包骨，战局倾颓，一败如水，居庸关和山海关具破，北国举兵长驱直入我中原，大楚民不聊生，我成了千古罪人。”
裴莺稍怔，她看着面上略有惆怅的霍霆山，忽然觉得这人也不是每时每刻都那么骇人。
她对霍霆山这个人无感，甚至因为他对她露出的充满男性的掠夺而惧怕不已。
但这一刻，他仅仅是北疆一个为粮食和敌军来犯而忧愁的守疆将军。
裴莺认真道：“将军，不必给我谢礼了，您将那些银钱留着养兵吧，我告诉您‘梯田’并非为了向您讨要谢礼。”
霍霆山看着她点漆似的眼，那双眸子漂亮极了，宛若两枚浸在冷泉里的黑玛瑙，她语气很郑重，脸上的表情也是，表里如一，是真的想让他拿谢礼去养兵。
霍霆山忽然轻笑了声，他倚在软座上，神情懒洋洋的，仿佛方才裴莺看到的那点惆怅是她的错觉：“夫人不必介怀，大旱早已过去，我如今还不至于囊中羞涩到连给夫人的谢礼也拿不出来。”
裴莺正要再推辞，又听他说：“且我向来是个讲信义之人，一言九鼎，说到做到。”
他再次提起了“信义”，还直直地看着她，眼中颇有深意，裴莺的思绪又被拉回昨天晚上。
她忙垂下眼眸，心道这人也并非全然安分。行吧，既然他硬要给谢礼，那她收着便是。
马车很快到了当铺，裴莺的那几箱子物件全搬进去，待再出来时，她手上多了一个沉甸甸的钱匣。
银票还未在这个时代问世，货币以青铜币为主，黄金白银为辅，后者数值过大，一般不会在百姓中流行。
像裴莺方才在当铺死当了一堆物件，如今拿到手的钱重沉沉的，几乎要将她的手腕坠断。
“还是银票好。”裴莺嘟囔。
“我来拿吧。”霍霆山拿过钱匣。
手上忽的一轻，裴莺转头看他，见霍霆山单手持匣，托着钱匣的大掌稳稳当当，仿佛只拿了个空盒子，于是便没和他争。
当完物件后，两人回到马车上，前去寻驵侩。霍霆山将钱匣放在旁边的矮柜上，“夫人方才说的银票所谓何物？”
正在揉着手腕的裴莺停下，没想到方才小小的一句被他听了去。
这人莫不是长了对狗耳朵？
忽然想到什么，裴莺抿唇笑笑：“银票一词，其实是我亡夫从他挚友那处听来的。以纸为钞料，在上面制定特定的面值，用于代替大额的钱币流通，如此方便携带许多。”
霍霆山长眉紧皱，听完后立马说了声“异想天开”，纸如何能代替金银呢，纸张微不足道，其价值万万不能和金银相提比论。
不过沉思片刻后，霍霆山说：“或许有朝一日可行，但如今世道渐乱，各地逐渐各自为政，此地发行的银票，彼地不会认。夫人方才说的，只有在天下太平的盛世中才行得通。”
裴莺嗯了声：乱世黄金，盛世古董。”
“夫人方才提及的亡夫挚友，他是何许人也？”霍霆山问。
裴莺说：“详细的我不知，我只晓得此人从南方逃命来，意外为我夫君所救，结为挚友。”
霍霆山再问：“孟县丞在何地救了他？”
裴莺摇头：“我夫君并未和我说起。”
霍霆山眉梢挑起一缕笑：“看来夫人的这位亡夫与夫人平日无甚可聊，连结交之友的情况都不和夫人提起。”
裴莺抿唇不说话，好似恼了。
霍霆山见她不搭话，也没继续说，倚在软座上双手环臂看着裴莺不知在想什么。
驵侩易寻，多的是做这当营生的人。在集市里寻到人后，裴莺将之带回了孟宅，他们回来时，孟灵儿还在睡。
待她醒来时，孟宅已经定好价钱了，后面只待买主上门。
“娘亲，您和他一同出去了？是不是他胁迫您的？”孟灵儿后知后觉在她睡着时，他们竟出去了，顿时炸毛。
裴莺见女儿如临大敌，摸摸女儿脸颊，手感很好，不由捏捏：“没有胁迫我，我们出去办正事，一切都好。”
今天这人可比昨日规矩多了，除了下车的搀扶手握得久些，当真像待宾客。
孟灵儿半信半疑。
狼真能改得了吃肉的性子？不大可能吧。
事情办完，该回府了。
回府和来时一样，孟灵儿和裴莺乘马车，霍霆山骑马。
待回到府中，用过夕食后，孟灵儿被辛锦客气请回自己的厢房，裴莺看着女儿依依不舍、一步三回头的身影，好笑又无奈。
