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沃尔特闻言脸上紧绷的表情渐渐舒展开来，他对梁耀的观感也越来越好了。
能准确地说出他发明的是锁式单针缝纫机，说明梁耀是认真看过他的图纸。
梁耀这样一位日理万机的富豪和政要能细心查看他的专利图纸，这令沃尔特在欣慰之余有些感动。
这个世界上，还是有识货的人。
“如果是以改良者的名义接受这个奖项，我非常乐意接受。”
说到这里，沃尔特有些黯然神伤。
“不过您应该清楚，缝纫机专利并不在我手上，虽然我在1834年前就已经对缝纫机进行了改进，制作出了样机并绘制完成了图纸和使用说明书。
但当时由于担心缝纫机的出现会让大批的裁缝失去生计，因此我没有立即向专利局递交专利。
您拿到的专利书，是我在1849年提交给专利局的，埃里克斯和伊萨克递交的有关缝纫机方面的专利都要比我早。也就是说我对缝纫机专利的所有权是有争议的。”
这一点梁耀当然清楚，1849年~1854年长达五年的缝纫机专利纠纷是美利坚历史上著名的专利纠纷之一。
这次专利纠纷直接推动了美利坚专利法的修改。
缝纫机专利纠纷中的三個重要角色分别是沃尔特、埃里克斯和伊萨克。
这三人最先出局的是沃尔特，虽然沃尔特早在1834年就制造出了改良缝纫机的样机，但由于沃尔特并未向专利局注册专利，专利局不承认亨特拥有缝纫机技术的专利。
数次上诉无果之后，心力憔悴的沃尔特于1854年放弃了上诉。
埃里克斯和艾萨克已经通过开设工厂制造缝纫机赚了一笔小钱，请的起纽约专门的专利律师。
尤其是伊萨克的专利律师爱德华，是纽约出了名的专利纠纷必胜客。
而沃尔特连养家糊口都困难，自然是请不起专门的专利律师帮他打官司的，只能不甘心地放弃了缝纫机专利。
缝纫机专利争夺战最后两位玩家则继续对缝纫机专利进行争夺。
埃里克斯起诉伊萨克侵权使用了他的锁缝专利，由于沃尔特已经放弃了有关缝纫机的专利，法院认为锁缝专利归埃里克斯所有，最终判决伊萨克侵权成立，伊萨克赔偿埃里克斯15000美元。
埃里克斯也并没有笑到最后，伊萨克在爱德华的指点下对缝纫机专利技术进行魔改，伊萨克的胜家公司生产的缝纫机依然是埃里克斯的布里奇波特机械公司最有力的竞争对手。
双方继续就此事进行诉讼扯皮，直到1869年专利到期法院也未作出明确的判决。
梁耀也在专利局看过埃里克斯的缝纫机专利，埃里克斯的缝纫机专利是在1846年申请并获得了通过，该专利技术几乎和沃尔特的专利一模一样。
如果不是两位发明家心有灵犀的话，那只有一种解释，就是埃里克斯剽窃了沃尔特的专利。
当然，埃里克斯本人是肯定不会承认自己的剽窃的。
“当初你制作的缝纫机样机还在吗？”梁耀询问沃尔特道。
“在，我这就带您去看看。”
沃尔特点点头，随即带梁耀走上了顶层的阁楼。
沃尔特的家非常乱，一幢四层的小楼生活着二十几个人本来就拥挤不堪。
屋子里，走道上到处都摆放着沃尔特的各式各样的发明，连找个下脚的地方都很困难。
沃尔特本人倒是对他发明的这些东西如数家珍，径直带梁耀上了顶层阁楼，很快在一堆杂乱的器械中找到了被破布盖着的缝纫机。
这个时代的美利坚身高超过6英尺的人凤毛麟角，很不幸，沃尔特和梁耀都是凤毛麟角中的一员。
尤其是沃尔特190多公分的庞大身躯在狭小的阁楼几乎四肢都难以伸展开来，动作稍微大一些手就要碰到墙壁，脑袋就要顶到天花板。
为了更方便地查看测试沃尔特的缝纫机，两人决定将缝纫机搬到比较宽敞的一楼进行测试。
将缝纫机搬到1楼之后，梁耀终于看清楚了这台缝纫机的全貌。
和梁耀小时候接触的脚踏式缝纫机不同，这是一台手摇式缝纫机，机器左侧有一个硕大的金属轮，金属轮上带着一个摇把，专门用来握持转动金属轮带动缝纫机工作。
“爸爸，缝纫机的木架。”
沃尔特的小儿子怀里抱着木架踉踉跄跄地从阁楼上走了下来。
“放在地上就好了。”
沃尔特欣慰一笑，对小儿子说道。
“这台缝纫机还能工作吗？”
梁耀握住转轮上的摇把试图转动缝纫机，或许是因为常年没有使用，机械齿轮已经生锈的缘故，还没转动一圈转轮就卡住转不动了。
“太久没用，里面的机械部件可能已经生锈了，您稍等。”
沃尔特转身从背后架子上的瓶瓶罐罐中取下一瓶鲸鱼油。
他熟练地拆解着缝纫机，
