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不同于晚上的“热闹”, 白日的南杨庄清冷安静,尤其午间,村民几乎都在补觉。
但人毕竟还是要吃饭的, 所以未时之后, 村中活动的百姓也变多,不少人提着农具下地, 去侍候庄稼。
陈映澄午后便在田埂旁蹲着, 发现一个大爷来得最早, 一直忙到傍晚都没离开, 其他人干活时还交谈几句,抱怨夜里的孩啼扰人, 唯有这大爷一言不发。
太阳落山,别人忙完都离开了,大爷还没走, 今夜是弯月, 月光也并不明亮,陈映澄都看不清田里的情况, 只能听到大爷挥动锄头的声音。
待夜色将田野彻底吞噬, 陈映澄掏出一枚夜明珠来,施术置于大爷头顶,照亮了他四周。
锄地的大爷一愣, 抬头向四周打量一圈, 陈映澄笑着朝他招招手, 大爷显然并不领情,眉头皱起, 提起锄头便往外走。
“这就是你在这儿蹲了一下午想出来的妙计?”
望着大爷愤怒的背影, 冷成光出言嘲讽, “这大爷看起来脾气不怎么好。”
“这可不是普通的大爷。”大爷从田里走出来后,陈映澄跟了上去,“他家中三个孩子,最大的五岁,最小的还在襁褓之中,儿子儿媳又都在西口县务工,三个孩子全靠他和家里的老伴照料。”
冷成光早把这些相关的资料看过无数遍,脸上也没有意外的神色,“所以呢?他有什么特殊之处?”
陈映澄没有直接回答,而是反问,“你去过西口县的义堂吗,那里养了很多狗。”
冷成光不明所以,“去过,夜半常有狗吠,扰人。”
“通常,只要有一只狗开始狂吠,村里的其他狗也会跟着叫起来。不安的情绪会传染,如果一个两个孩子夜间啼哭倒没什么,但如果是几十个孩子一起,那这哭声便会迅速传遍整个村庄。”
“你的意思是,并不是每家每户都有异常,其中部分孩子是被哭声惊吓的?”
陈映澄点头,“今早咱们走访过的那几户人家,多是由父母照料。”
“你这不是废话,不都是由父母照料?”
“也有爷爷奶奶照看的啊。”
陈映澄指了指前面越走越快的大爷,加快脚步跟了上去。
“大爷——”
她叫了一声,对方拔腿就跑,扛着锄头拎着水壶还能健步如飞,把陈映澄都给看愣了。
“看来这位大爷根本不给你面子。”
冷成光嗤笑一声,也加快了脚步,两人一路小跑,一直跟到了人家家门口。
他们家的条件在村中并不算富裕,一间瓦房,院子里种着菜,养着两只鸡,绳上晾着老人和孩子的衣裳。
大爷一进去便把木门关上,提着锄头对着二人发狠,“你们鬼鬼祟祟地盯了我一下午,到底想干什么!我这里可没有钱财,老命一条!”
“大爷您别误会,我们没有恶意。”冷成光摊手,示意他把锄头放下,“大晚上的,您别吓着孩子。”
大爷一回头看到大孙女趴在门口,语气更加凶狠,“我看着你们就不像好人!离我家远点!”
陈映澄朝他身后的小女孩笑笑,道:“菁菁,还记得姐姐吗?”
“姐姐好。”小女孩从门口走过来,又被大爷一把拽到身后。
“你认识他们?!我不是跟你说了,不要跟陌生人说话!”
“姐姐不是坏人,她给了我漂亮镯子。”
说着,菁菁拉开衣袖,露出腕上戴着正好的玉镯,大爷神色一僵,伸手拽了下来,抬手便要往下摔,但一想到这东西可能价值不菲,他手悬在半空,把玉镯递了出去。
“无事献殷勤,非奸即盗!我们家不需要你们的施舍!”
菁菁大哭起来,跳着去抢他手里的镯子,“这是我爹娘送给我的!爷爷你还给我!”
“……”
大爷的神色顿时变得复杂起来,手里的锄头砰的一声落了地,他蹲下身,含泪将小女孩抱起来。
“菁菁,你刚才说什么?是谁跟你说这是你爹娘给的?”
不等小女孩回答,他又瞪向陈映澄,“是你,是你哄骗她对不对?!”
“大爷,您先冷静。”陈映澄将他手里的玉镯夺下来,塞到菁菁手中,待小女孩止住哭泣,她才道,“四月份,西口县突发暴雨,聚阳河附近的布庄,有两名工人失足落水……”
“你等等!”大爷将菁菁放下,推着她去屋内,“去看看你奶奶做好饭没有,爷爷待会儿回来。”
目送小女孩进门,他打开木门出来,带着二人到了树下,盘腿坐在了树旁。
“你们青宝司的人来,不是为了调查妖怪的事情吗?为何要戳别人的伤心事?”
他的语气不似刚才那般愤怒,反而带上了浓重的无奈和疲惫。
陈映澄也蹲下身来,正打算席地而坐,冷成光眉峰一皱,扯了块帕子给她垫着,自己则蹲下来。
“布庄死了人,青宝司