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第74章第74章
因万寿节之故,薛皇后暂未处理那两名多嘴多舌的小太监,只将他们丢进慎刑司,等待事后发落。
祈福虽小生波折,但景帝的言辞间对端王并无不满,相反,他命人送了流水般的珍稀药材、补品到端王府,而对亲自持剑相护的太子,景帝只短短一句“我儿孝勇”。
景帝对两子截然不同的态度,叫众人心中百转千回。古往今来,太子虽为储君,但通往尊位的道路崎岖,常有后来者居上之事,往近了说,景帝便是个活生生的例子。
一时间,朝中静水深流。
万寿节如期到来,当日起,全朝公休三日,各地举行庆典活动,朝野同欢,四品以上官员更许进宫参宴献礼。夜幕降临,街道灯火通明,皇城如一颗灿烂辉煌的明珠伫立其间。冬季寒冷,花草凋零,宫内却温暖如春,四处可见盛放的鲜花,姹紫嫣红,如梦如幻。
宴厅里座无虚席,官员们衣冠楚楚,满面恭敬。嫔妃们珠翠罗绮,光彩照人。最上首的景帝不怒自威,薛皇后雍容华贵,犹如日月般交相辉映。
往下依次是帝室之胄、王侯将相、文武百官,令人瞩目的是,今年有两位稀客也参加了万寿宴,一位是孤傲不群的老恒安侯,一位是辞官多年,隐居在外的前任宰相兼国丈薛科诚。两位重量级老臣比邻而坐,薛科诚左边是端王殿下,老恒安侯右边是恒安侯世子许清桉,落在外人眼里,两位老的深藏不露,两位小的风华正茂。
他们正对面的女席位,坐的恰好是薛满与裴唯宁。薛满本不该坐在这样显眼的位置,架不住裴唯宁死缠烂打,声称上头的皇姐们都已出嫁,独剩她贴着蒋芸娘坐,万一两人在宴席间吵闹,总该有个劝架的不是?薛皇后对此没有意见,薛满是将来的端王妃,坐哪处都合乎情理。礼官唱完祝词,领众人向帝后行大礼,景帝颔首微笑,赐众人饮酒,宴席正式开始。
八音迭奏,歌舞升平,琼筵玉宴,觥筹交错。昨日的波澜仿佛只是一场错觉。
裴长旭心不在焉,视线穿过翩翩起舞的舞者,观察薛满的一言一行。她与小宁在说话,神色正常,全无他想象中的悲愤或强颜欢笑。…不该这样的。
他隐约觉得有哪里出了差错,未等细想,余光瞥见许清桉有动作。隔着老恒安侯与薛科诚,许清桉朝他举起酒杯,“殿下,祝您的伤早日康复。”
裴长旭惜字如金,“多谢。”
许清桉不介意他的冷淡,昨晚见过阿满后,他命空青等人连夜探查南溪别院,获得了许多有用的线索。待宴会结束,便会为端王奉上一份大礼,以报前几日端王对他的“关照”之恩。两位小的暗中较劲,两位老的也不甘示弱。老恒安侯道:“我要是你,一介白身的臭老头,绝没脸出现在万寿宴中。”
薛科诚道:“恒安侯老迈糊涂,不记得我儿是当今皇后亦正常。”老恒安侯道:“你如今一无官职,二无军权,更该夹紧尾巴做人,少给皇后娘娘招惹是非。”
薛科诚道:“依薛某来看,满朝文武皆见精识精,唯有一人倚老卖老,嘴里牙多。”
按理说,老恒安侯该适可而止,但他偏要问:“姓薛的,你在骂谁多嘴多舌?”
薛科诚道:“你。”
老恒安侯:……“等宴席结束,他定要找个地方痛殴薛老匹夫,新仇旧怨一起算!
与此同时,女席上的裴唯宁正对薛满叽叽喳喳。“阿满,你尝尝这道鱼,鲜嫩细腻,一点腥味都没有。”“阿满,你吃块桂花糕,还是热的,入口即化,回味无穷呢。”“阿满,你再喝口血燕银耳羹,补气养血,对女子最好不过……一旁的太子妃蒋芸娘心有不悦,薛满还未嫁入皇家,便被安排在如此显眼的位置。而裴唯宁身为公主,对太子妃爱答不理,对将来的端王妃却殷勤至极…结合昨日发生的一切,她深深为太子,为整个东宫感到不平。
太子才是储君,是继承正统的唯一人选!
“七妹妹。“蒋芸娘慢声开口:“今日是国宴,自有宫女替阿满妹妹布菜,你不妨专心欣赏歌舞,品尝美味佳肴。”裴唯宁闻言,皮笑肉不笑地道:“不劳太子妃操心,本公主刚好不想看歌舞表演,只想给表妹布菜。”
说罢,她挑衅似的拿起酒盏,亲自给薛满斟酒,“阿满,这是我上回说的缥玉酿,味道好极,但你只能喝一杯,再多便容易醉。”薛满道过谢,顺着蒋芸娘的话道:“好了,我吃的喝的都够了,你不用再管我,安心顾好自己。”
裴唯宁撒娇:“我好久没跟你一起出现,当然得亲密些,叫旁人知道我们姐妹感情依旧,丁点不容第三者插足。”此话一出,蒋芸娘差点挂不住笑。数日前,她曾在花园中与刘五妹妹私语,不小心被裴唯宁撞个正着。她当时便称端王不会纳妾,此生只娶薛满一人。
薛满何德何能,能得到端王和裴唯宁的偏心爱护?而她的刘五妹妹,不过想做端王的侧妃而已,却被裴唯宁狠狠奚落,又被其父连累到要给人做妾……
蒋芸娘的语气渐重,“七妹妹此言差矣,你身为皇