第 64 章 帝位 (第2/4页)

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……陛下！陛下难道要让光宗一脉香火断绝？”

这一刻，他不仅仅是大齐的首辅，也是天子之师，顾不得有可能得罪未来新君，只是真真切切替自己学生的身后之事担忧。

“——况且晋王居长，陛下居幼，只听闻兄终而弟及，何曾听闻弟传位于兄？”

若是过继宗室子为嗣，光宗一脉依旧是大宗，当今天子也能有香火后继；将皇位交给隔房的堂兄，情况便截然不同了。哪怕将来新帝过继一个儿子让天佑皇帝香火得续，大宗也成了小宗。

况且，哪怕在一众堂兄弟之中选择后继之君，晋王都是最糟糕的选择，无论如何都不该选择晋王啊！从永昌二十一年到天佑三年，从二十九岁到四十二岁，人生中漫长的十三年都在高墙中独自度过，甚至没能见证儿女长大成人、成亲生子……一旦对方君临天下，酝酿十三年的仇恨爆发出来，即便仇人已逝，身后之事可想而知！

当然，先帝的身后之名，杨永济不在乎。可当今天子若是身

后之名受辱，甚至香火断绝，那就是他万万不能接受的结果了。

这位听闻天子出事便一夜之间苍老许多的首辅不禁连连恳求起来：“还请陛下三思！”

天子露出动容之色，却并未因此动摇：“老师放心，晋王兄并非此等人……”

天子以师相称，却令杨永济心头发堵——这位他看着长大的天子，胸襟宽广、魄力非凡，必可中兴大齐……上天何其薄也！

如今既然上天注定要将他的生命带走，杨永济只能尽力为他的身后之事谋划，他声嘶力竭：“焉知晋王不是又一个萧贼？”

此言一出，屋内落针可闻。

这话算是戳了天子的最大痛点。

所谓“萧贼”又是何人？

正是此番天子御驾亲征中伏的罪魁祸首，与北虏里应外合的平虏伯萧定邦。

大齐立国以来，饱受北虏南倭侵扰，薛敬便是通过剿倭起家，从最底层的军户一路爬到如今的三镇总兵之位。而在薛敬崛起之前，以平虏伯萧远在军中名声最响，早在世宗年间，他便屡次击退北虏来犯。

光宗永昌皇帝即位后，一心修道长生，大肆任用奸臣，生性刚直的萧远只因不肯阿附奸相张桢，便屡受构陷，竟遭弃职罢官。

永昌二十一年八月，北虏一路破关，直驱京师。而永昌皇帝却在宫内一心炼丹，不问世事，放任北虏铁骑大肆屠掠京郊百姓。

满朝视若未闻，只有两个人做出了行动。

一个是年过五旬、罢职在家的老将军萧远；另一个便是世宗嫡孙、晋王穆怀。

后者丝毫不顾“藩王不可募兵”的规矩，招募三千兵马而来；而前者虽已罢官去职，却凭自己的声望召集一众老兵入京勤王。

二人在京郊与北虏铁骑迎面相遇，敌众我寡之下，只能合兵一处共击北虏。虽敌强我弱，可两人一为世宗嫡孙，一为抗虏多年的名将，平虏伯萧远指挥若定，晋王穆怀身先士卒，对士气的鼓舞可想而知。几次交手下来，无意攻城掠地、只想打打秋风的北虏发现这是块硬骨头，最终选择见好就收。

北虏退兵，犯了永昌皇帝大忌的二人却遭到连番弹劾，双双付出惨痛无比的代价。

晋王被圈禁高墙，从此一去十三年，生命中最美好的年华都在狱中度过；而萧远不仅被夺爵，还被早就怀恨在心的奸相张桢趁机诬告，竟被扣上“通敌叛国、养寇自重”的罪名，几乎满门抄斩，唯有女眷以及七岁以下的子嗣逃过一劫，却也统统流放边关。

而永昌皇帝却签下互市盟约，从此北虏得以源源不断获得来自中原的茶叶与丝绸。

事发之时，身为萧远幼子的萧定邦只有六岁，正是萧家唯一逃过一劫的子嗣。自从一家女眷带着他流落到边关，萧家人便杳无音信。当萧定邦去岁在边关展露头角时，他已是孤家寡人。

当这位年仅十八岁的小将一战成名，上达天听，当今天子这才注意到他的来历。

昔年平虏伯蒙冤而死时，当今天子年仅七

岁，尽管身为皇帝独子而地位奇高，可年龄尚幼的他对朝廷大事完全插不了嘴。

自幼便幻想着扫平北虏的他对萧远甚为钦佩，并不相信后者通敌卖国，可证据确凿，哪里是小孩子的几句口舌所能改变？

登基之后，当今天子干的第一件事就是清算张祯，将朝中奸臣一网打尽，又着手平反先帝时期的冤案，恰逢萧定邦展露头角，天子下定决心，要为平虏伯洗清污名。

萧定邦这才得以入京面圣。

这位年纪轻轻、英姿勃发的小将与天子幼年记忆中崇拜的英雄人物是如此相似，令人不得不感叹一句“果然是将门虎子”！

数月之后，当年的旧案终于被推翻，萧定邦也因此重新继承平虏伯的爵位。

萧定邦当场落泪，叩谢大恩。

从此新任平虏伯一跃而成京中新贵。

他自幼在边关长大，十三岁便上了战场，不仅弓马娴熟，且深谙军旅