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不知那寺里的秃驴给祖母灌了什么迷魂汤，让她坚信每年祭日给祖父祈福，能让祖父魂魄成神，佑谢氏一门昌盛万代。
谢珩只觉得可笑。
他把布袋抛朝飞羽抛过去，冷淡道:“挂回去吧。”
飞羽抱拳应下，推门出去后消失在房檐上。
——
九月六，天高云淡。
谢府女眷三十多人，皆身着素淡，乘马车前往方山的定林寺。
谢苓算是借住的远房，自然在车队的最后头，马车也是最为简单的，不似把头几个马车来得宽阔华丽。
她斜靠在车壁上，挑起帘子看街上的风景，雪柳跟车夫坐在车轼上说话，折柳在旁侧替她斟茶。
车厢里很是安静，折柳斟着茶，没发现茶水快溢了，满腹心事的样子。
由于梦的缘故，谢苓对建康城的每一处街道都不可谓不熟悉，她兴致缺缺地放下帘子，对一旁的折柳道:“可有决定了？”
折柳放下茶壶，跪坐在毯子上，上挑的狐眼带着迷惘。
良久，她仰头望着坐姿懒散的谢苓道:“小姐，我选第二条路。”
谢苓并不意外，她颔首道:“选了就没退路。”
折柳脊背弯了几分，一想起家中的情况和自己的容色，又坚定下来:“奴婢不后悔。”
谢苓拍了拍她的肩膀道：“如此甚好。”
说罢，便闭目养神起来。
前几日她给折柳两个选择，一个是放她跟元绿归家，此生再与谢氏无瓜葛。
二是成为她的棋子，依从她的安排做事，或许能得到个荣华富贵的日子。
谢苓并不意外折柳选第二条路，她这样的人，不可能甘心做个贫寒的农家女。
而况她容貌上佳，没有个好的倚靠，那将是祸端。
……
马车摇摇晃晃，一路来到东郊方山，谢苓支着下巴看窗外。
秋意深浓，凉风乍起，山上丛生的树木高低错落，半黄不绿的叶子在空中飘落，被马车碾在泥里。鼻尖弥漫着泥土和草木的气味，说不上好闻，也不难闻。
定林寺建于三十年前，听闻主持明悟造诣高深，能断天机、修命格。
谢苓却知道这老秃驴是什么货色——一个坑蒙拐骗的神棍。
也不知经历过大风大浪的谢老太君，怎么会被这么个秃驴骗。
梦里有次她想到庙里求个平安符，谢珩当天就阻止了她，说那明悟还干拐卖妇女的勾当，把她吓得不敢再去寺院。
谢珩这人虽心思深沉，手段狠辣，但有些事确实不说假话的。
在梦中，明悟没过两年就被大理寺抓了，原因就是行骗和拐卖妇女。
谢苓觉得明悟被查那么快，肯定是谢珩的手笔。
这人不知为何，极其厌恶鬼神之说。
明悟敢把主意打到谢老太君身上，他自然不会放过。
今夜即将要发生的事，也算是定林寺衰落的开始了。
……
申时二刻，马车行至山顶，停在了离山门几丈外的空地。
谢苓下了马车，朝定林寺望去。
寺庙门前有几株垂杨柳，中间两扇褐色木门向阳而开，上面挂着圣上赐得匾额，写着“定林寺”三个字。
眺目远望，可以看到寺庙占地极大，隐约可瞧见内部殿宇连绵，气派非凡。
只是寺庙内外的香客不多。
谢苓知道，这是因为每年这几天，谢氏女眷来寺庙祈福，山下的百姓便自主今日不来此处，所以此时香客稀少，比不上往日的络绎不绝。
门口两个僧人拿着笤帚“唰唰唰”扫着落叶，见谢氏马车到了，便快步迎了上来。
谢苓跟在女眷最后，形单影只站着，除了眉姨娘跟她打了招呼外，其他女眷并不搭理她。
想来是觉得她出身低微，不屑得理睬。
谢苓也无意与这些人结交。
梦里她处处讨好这些贵女，到最后也不过落了个奴颜屈膝的名声。
谢苓不愿再被世间的条条框框束缚住，她只想摆脱身不由己的命运，能过自己想要的日子。
她抬眼朝前看，谢老太君一身酱紫藤纹玉锦大袖襦，鬓发如银，眉眼慈和，手下扶着个小叶紫檀的虎头杖，同僧人笑着交谈。
老太君跟僧人说了两句客套话后，便带着一干女眷朝寺庙内去了。
寺内居中一坐大雄宝殿，里面供着佛祖，十分宏伟，此外两侧围绕着罗汉堂、观音殿、天王殿、伽蓝殿等，后侧有禅房和斋堂。
谢苓跟在后边，在大雄宝殿的香炉上了香，便跪蒲团上，如其他人一般双手合十祈愿。
她仰头望了眼慈悲的金佛，心中默道：若佛祖有灵，佑愿女今夜得偿所愿。
……
半盏茶后，老太君遣散了女眷，自己留在殿内同主持叙话。
其他女眷由个十来岁的小沙弥领着前
